Le regrettable décès de Matthew Perry a eu lieu ce samedi, lorsque l’acteur avait seulement 54 ans. Cet acteur fort connu pour son rôle dans la série Friends, avait également un penchant pour le poker et s’était notamment illustré lors de sa participation à l’émission phare des années 2000, le Celebrity Poker Showdown sur Bravo.
Perry a été malheureusement découvert sans vie dans son jacuzzi personnel à son domicile de Los Angeles. Lorsque les forces de l’ordre se sont rendues sur place, il était déjà décédé. Une intervention policière qui ne suspecte pas de crime et n’a soulevée la découverte d’aucune substance douteuse au domicile de la star. Pour l’instant, l’origine du décès demeure un mystère non résolu.
Attrait pour le jeu de poker
Les années 90 ont fait de Matthew Perry une star grâce à son rôle de Chandler Bing dans la populaire sérieFriends. Son parcours s’est ensuite ponctué d’interventions dans divers films durant les années 90 et 2000. On la vu également à plusieurs reprises dans des shows télévisés dédiés au Poker, et plus précisément le Celebrity Poker Showdown. Cette émission était l’occasion d’une confrontation ludique, regroupant plusieurs célébrités s’adonnant à des parties de poker amateur. La finalité se jouait sur la récolte de plusieurs centaines de milliers de dollars dont l’intégralité était reversée à une œuvre de bienfaisance.
Cette émission, orchestrée par le talentueux présentateur Dave Foley, connu pour ses compétences dans l’humour, et le retraité du poker Phil Gordon, s’était étalée de 2003 à 2006 à Las Vegas, au Palm’s. Le format prévoyait pour chaque édition du tournoi, la tenue de cinq premiers tours avant d’accéder au match final qui mettait face à face les gagnants de chaque étape préliminaire.
Lors de la quatrième édition du tournoi, Perry avait brillamment remporté l’une de ces étapes préliminaires, en devançant notamment la comédienne Sarah Silverman, l’acteur< b>Christopher Meloni, Stephen Root (bien connu pour son rôle de Milton dans Office Space) et l’acteur franco-américain Michael Vartan.
Ayant réussi à passer ce cap, Perry se retrouve en finale contre une brochette de personnalités du monde du spectacle, parmi lesquels Dennis Rodman, star de la NBA, l’acteur Neil Patrick Harris, ex-membre de l’émission Saturday Night Live Kevin Nealon, et le co-acteur du film 8 Mile Mekhi Phifer.
Le but final du gagnant de cette alléchante compétition était de remporter 100 000 dollars sur la somme totale de 250 000 mis en jeu et de les reverser pour une action caritative de son choix. Malgré un niveau de jeu qui s’avérait assez modeste, l’émission restait divertissante, en grande partie dû à la présence respectives de célébrités à la table de jeu ainsi qu’aux commentateurs de haut vol.
L’itinéraire de Perry dans ce tournoi fut interrompu lors du deuxième round, avant même la finale. Il souligne cependant sa tactique mise en place avant l’affrontement des champions.
« Cette fois-ci, j’ai réalisé que je devais recourir au bluff à plusieurs reprises », confessait Perry lors de l’explication de sa technique ayant mené à la victoire de sa table lors de sa deuxième tentative.
La table a été dominée pour bonne partie de l’émission par Phifer, qui maintenait en échec ses adversaires. L’acteur de DOCTORS affichait d’ailleurs une possession de plus de la moitié des jetons en cours de jeu lorsque l’on n’était seulement plus que quatre participants après l’élimination de Rodman.
Neil Patrick Harris a réalisé un bluff de haute volée avec 7♦6♦ face à un tableau de 8♦10♠2♣Q♥. Sa fausse excitation à la sortie de la carte du turn et sa mise lui a ont permis de convaincre Perry de lâcher son A♣4♠.
Perry réussit suite à cela un contre bluff en présentant ce qui semblait constituer la meilleure main avec un roi et par le fait de convaincre weirdly Harris qui détenait une main très bonne dans le lot de l’abandonner. Toutefois, Perry a commis une erreur en misant avec 6♥2♥ en regardant le tableau 2♠A♣A♦. Il décida de suivre l’engagement total de Phifer, qui avait pratiquement gagné la main avec A♥K♦.
La performance de cette main de Perry suscita des commentaires négatifs de la part des observateurs. « Ce n’était absolument pas un bon gameplay », dit brutalement, le commentateur constant à Gordon. « La mise de départ à mille dollars était presque tolérable, mais tout porte à croire qu’il aurait pu éviter cette main en cas de défi. »
Perry ne survécut pas à cette ronde et finit à la quatrième position. Le prix s’élève à 10 000 dollars qui perfusionnaent son association de prédilection, la Lili Claire Foundation. Cette fondation offre des programmes vitaux et des services aux enfants qui souffrent de maladies neurogénétiques incurables depuis leur naissance. Phifer a poursuivi jusqu’à la victoire, remportant l’ultime étape du Celebrity Poker Showdown.
Perry a également été vu en 2004 en lors d’une participation à un tournoi au World Poker Tour (WPT) organisé au Luxueux Bicycle Casino, Los Angeles. Il fut aussi connu pour sa présence ponctuelle lors des parties de poker privées à Hollywood.
Cette immense vedette du cinéma est née dans le Massachusetts mais son enfance se déroula majoritairement au Canada. Perry a été confronté à l’addiction à la drogue et à l’alcool durant une grande partie de sa carrière et cette histoire personnelle fut un des fondamentaux de son autobiographie parue en 2022, intitulée Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing : A Memoir.